Bei dem Vergleich verschiedener Leasing-optionen und deren Überprüfung hinsichtlich ihres Nutzens und ihrer Kosten ist die richtige Klassifizierung unabdingbar, um beispielsweise Versicherungs- oder Wartungskosten bei der Kalkulation des Leasingpreises mit einzubeziehen und nicht nur den Blick auf die monatlich zu leistenden Zahlungen zu versteifen. Jeder Leasingvertrag kann durch 5 verschiedene Aspekte klassifiziert werden, diese werden auch als Leasingformen bezeichnet.

- Direktes Leasing
Hierbei wird der Leasingvertrag direkt zwischen dem Hersteller und dem Leasingnehmer geschlossen, ohne eine Leasinggesellschaft mit einzubeziehen, deshalb wird es auch als Herstellerleasing bezeichnet
Beispiele: Spezialwerkezeuge und Maschinen

- Indirektes Leasing
Der Leasingvertrag wird zwischen dem Leasingnehmer und einer unabhängigen Leasinggesellschaft abgeschlossen, welche den Leasinggegenstand nach eigenem Ermessen erworben hat.
Beispiele: Kfz, Computer

- Mobilien-Leasing
Dazu zählen sämtliche Büro- und Geschäftsausstattung und der Fuhrpark eines Unternehmens.
Beispiele: Maschinen, Computer, Fahrzeuge, Einrichtung

- Immobilien-Leasing
Dieses beinhaltet sämtliches Anlagevermögen eines Unternehmens.
Beispiele: Grundstücke, Gebäude, Schiffe, Flugzeuge, Betriebsanlagen

- Unternehmensleasing
Diese Leasingform schließt alle Leasingverträge ein, die an Unternehmen vergeben werden.
Beispiele: Dienstleistungsunternehmen, Energiewirtschaft, Bauunternehmen

- Konsumentenleasing
Zu dieser Form gehören alle Leasingverträge, in denen der Leasingnehmer eine Privatperson ist.
Beispiele: Private Haushalte

- Kommunalleasing
Hier ist der Leasingnehmer entweder der Staat oder ein Zweckverband.
Beispiele: Länder, Gemeinden, Städte, Zweckverbände

- Full-Service-Leasing
Der Leasinggeber übernimmt beispielsweise sowohl Wartung, Versicherung und anfallende Reparaturen, weshalb diese Leasingform eher teuer ist.

- Teil-Service-Leasing
Der Leasinggeber und der Leasingnehmer teilen sich die Kosten für Wartung, Versicherung und Reparaturen.

- Net-Leasing
Bei dem Net-Leasing sind alle oben genannten Leistungen allein durch den Leasingnehmer zu tragen.

- Operate Leasing
Diese Leasingform beinhaltet eine kurze Laufzeit bis zu maximal einem Jahr ohne unkündbare Grundmietzeit, wobei der Leasinggegenstand nachfolgend durch mehrere Leasingnehmer genutzt wird.
Beispiele: kurzfristige Autovermietung

- Financial Leasing
Zu dieser Leasingform gehören alle mittel- und langfristigen Leasingverträge, welche in der Regel eine Grundmietzeit, welche meist beidseitig unkündbar ist beinhalten, weshalb der Leasinggegenstand meist nur durch einen Leasingnehmer genutzt wird.

Natürlich gibt es bei dem Leasing noch einige Sonderformen. Die bekanntesten drei sind das Sale-and-lease-back-Leasing, das Revolving Leasing und das Special-Leasing.

Bei dem Sale-and-lease-back-leasing verkauft der spätere Leasingnehmer einen Gegenstand an eine Leasinggesellschaft und least ihn anschließend zurück. Diese Art des Leasings dient hauptsächlich zur Beschaffung liquider Mittel.

Bei dem Revolving Leasing schließt sich nach Beendigung eines Leasingvertrages ein Neuer an, allerdings wird meist bei dessen Beginn der alte Leasinggegenstand gegen ein technisch neueres Modell ausgetauscht. Es eignet sich besonders gut für Gegenstände, die für den normalen Geschäftsbetrieb unablässig sind und auf einem aktuellen technischen Niveau liegen müssen.

Das Special Leasing gleicht dem Revolving Leasing, allerdings handelt es sich hierbei um eine direkte Leasingform, bei der ein speziell angefertigtes Spezialprodukt angefertigt und anschließend geleast wird. Der Leasingvertrag beinhaltet bei der Leasingform meist die Option auf ein Kaufrecht, wobei der Leasinggegenstand bei dem Leasingnehmer bilanziert wird.

Durch diese Einteilung des Leasings in verschiedene Kategorien kann der Leasinginteressent feststellen, welche Leasingform für ihn die geringsten Kosten verursacht und trotzdem die gewünschten Leistungen beinhaltet.